Seed phrase

Wat is een seed phrase?

Wanneer je een cryptowallet aanmaakt, geeft de wallet je een reeks van 12 of 24 willekeurige woorden. Die reeks heet een seed phrase — ook wel herstelfrase, recovery phrase of mnemonic phrase genoemd. Het ziet er bijvoorbeeld zo uit:

wolf — table — river — copper — brain — stone — light — canal — april — moon — frost — garden

Die woorden lijken willekeurig, maar samen vormen ze de wiskundige basis voor al jouw privésleutels en adressen. Vanuit één seed phrase kan een wallet alle bijbehorende adressen opnieuw aanmaken, voor Bitcoin, Ethereum en vrijwel elke andere cryptomunt.

Waarom is het zo belangrijk?

Je seed phrase is je wallet. Niet de app op je telefoon, niet het apparaat zelf — maar die woordenreeks. Als je telefoon gestolen wordt, kapotgaat of de app verwijderd wordt, kun je met je seed phrase alles herstellen op een nieuw apparaat. Binnen minuten heb je opnieuw toegang tot je cryptobezit.

Maar het werkt ook de andere kant op: wie je seed phrase heeft, heeft toegang tot al je crypto. Er is geen wachtwoord, geen klantenservice en geen terugdraaien. Crypto transacties zijn onomkeerbaar.

Hoe bewaar je hem veilig?

Een paar harde regels:

Schrijf hem op papier — digitale opslag is een risico. Screenshots, Notes-apps, e-mail of cloudopslag zijn onveilig.
Bewaar hem op een veilige plek — een brandwerende kluis of een vertrouwde fysieke locatie thuis.
Nooit online zetten — geen foto, geen Whatsapp-bericht, geen Excel-bestand.
Nooit delen — geen enkele legitieme dienst, exchange of wallet vraagt ooit naar je seed phrase. Doet iemand dat wel, dan is het oplichterij.

Sommige mensen bewaren meerdere kopieën op verschillende locaties. Er zijn ook metalen plaatjes te koop waarop je de woorden kunt graveren, zodat ze brand- en waterbestendig zijn.

Seed phrase versus privésleutel

Een privésleutel geeft toegang tot één specifiek adres. Een seed phrase geeft toegang tot álle adressen die vanuit die wallet zijn aangemaakt. Het is daarmee breder en krachtiger — en ook een groter risico als hij in verkeerde handen valt.

Wat als je hem kwijt bent?

Dan heb je een probleem dat niemand kan oplossen. Niet de wallet-aanbieder, niet de exchange, niet de blockchain. Er is geen "wachtwoord vergeten"-knop bij crypto. Veel geschatte miljarden aan cryptobezit zijn voor eeuwig onbereikbaar doordat eigenaren hun seed phrase zijn verloren. Behandel hem dus als contant geld — of liever nog, als de sleutel van je kluis.